В «царские» времена в восточной европе все здания в основном были деревянными. Из-за плохой организации противопожарной охраны, огонь ежегодно забирал множество человеческих жизней. Только в середине XV века начали издаваться указы, призванные защитить население от пожаров. Людям разъяснялись правила обращения с открытым огнем, а за поджоги вводились суровые наказания.
В начале XVIII века в России были организованы первые команды пожарников. Выделялось все больше средств для оснащения пожарных необходимым инвентарем, иногда к тушению пожаров привлекались войска по указу Петра I.
В XIX веке в Москве появляются полноценные пожарные депо, инструменты для которых изготавливались специальными мастерскими. В 1835 году был издан «Нормальный Табель», который установил определенные нормы пожарной охраны. С 1892 года периодически созывались съезды страховых и пожарных работников, а в 1906 году были открыты обучающие курсы для подготовки руководящего состава пожарной охраны.
Журналы «Пожарный» и «Пожарное дело» начали издаваться еще в конце XIX века.
Накануне первой мировой войны по России прокатилась волна забастовок пожарных, которые были недовольны своим материальным положением и требовали улучшения жизненных условий.
Великие русские ученые, начиная с Ломоносова изучали процессы горения, и добились результатов, серьезно повлиявших на науку. До 1756 процесс горения не был правильно истолкован, а именно как соединение горючего вещества с кислородом.
В 1880х годах инженер Зимин изобрел использующиеся и поныне пожарный гидрант и стендер. Инженер Лоран в 1904 году изобрел химическую пену и разработал первый огнетушитель, впоследствии предложив заменить химическую пену воздушно-механической.
В 20х годах XX века НКВД организовало комиссию по борьбе с пожарами, которая инспектировала состояние противопожарной охраны на предприятиях и в учереждениях. В 30х годах была организована целая сеть учебных заведений, где готовили пожарников. В 1957 году появился факультет инженеров противопожарной техники и безопасности при Высшей школе МВД.
Дальнейшую работу по проблематике вел ВНИИ противопожарной обороны. Исследования идут по всем возможным направлениям: различные методы тушения, экстренная связь при пожаре, гидравлика, водоснабжение, огнестойкость и т. д.
